INTERNACIONALES: Muere Premio Nóbel Milton Friedman

AP
Jueves, 16 de Noviembre de 2006

Milton Friedman, cuyos libros de texto han sido utilizados en muchos países, murió este día en San Francisco.Foto WEB

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San Francisco, California, EE.UU. 16 de Noviembre.- Milton Friedman, economista ganador del Nóbel y ferviente defensor de la economía de libre mercado, falleció el jueves, informaron allegados. Tenía 94 años.

Friedman murió en San Francisco, dijo Robert Fanger, portavoz de la Fundación Milton y Rose D. Friedman, en Indianápolis. Ignoraba la causa de muerte.

Friedman escribió más de una decena de libros, mantenía una columna en la revista Newsweek, y siempre defendía la irrestricta libertad tanto en el ámbito político como el económico.

Su teoría de monetarismo, adoptada en gran medida por las presidencias de Richard Nixon, Gerlad Ford y Ronald Reagan contradecían la teoría keynesiana que dominaba en Estados Unidos desde los años 1930. Fue miembro de la Junta de Asesores de la Economía bajo la presidencia de Reagan.

Sus teorías le valieron el Premio Nobel de Economía en 1976.

"La pasión de Milton por el libre albedrío y la libertad influenciaron más vidas de las que nunca podremos imaginar", afirmó el presidente y director general de la fundación, Gordon St. Angelo. "Sus escritos e ideas han transformado las mentes de presidentes estadounidenses, líderes mundiales, empresarios y estudiantes de economía por igual".

El veterano catedrático de la Universidad de Chicago ideó una forma de pensar y concebir la economía conocida popularmente como la Escuela de Chicago.

Sus teorías sobre el monetarismo fueron adoptadas en parte por Nixon, Ford y Reagan, y su labor sobre el análisis del consumo, historia monetaria y la política de estabilización el valieron el Nobel de economía.

"Utilizó su mente brillante para defender una visión moral _ la visión de una sociedad en la que hombres y mujeres son libres, libres para elegir, pero en la que el gobierno no es tan libre para derogar sus decisiones", dijo el presidente George W. Bush en el 2002. "Esa visión ha transformado Estados Unidos y está transformando el mundo".

Friedman defendió una política de crecimiento sostenido y moderado del circulante monetario, se opuso al control de precios y salarios y criticó a la Reserva Federal cuando intentó dirigir la economía.

Creyente firme en los principios del economista del siglo XVIII Adam Smith, sostuvo que las libertades individuales deberían regir la política económica. Fue siempre franco y polémico, y sus teorías fueron atacadas por muchos economistas tradicionales como el catedrático de Universidad de Harvard John Kenneth Galbraith.

En un ensayo titulado "¿Es humano el capitalismo?", indicó que "un conjunto de instituciones sociales que insisten en la responsabilidad individual, que trata al individuo ... como responsable de sus acciones, llevará a un clima moral más elevado y más deseable".

Friedman reconoció que no existe el "capitalismo puro", pero aclaró que las naciones que acrisolan la libertad deben aspirar a mantener la economía lo más cerca posible de ese ideal.

Agregó que el gobierno debería permitir que el mercado libre funcione para solucionar la inflación y otros problemas económicos. Empero, recomendó igualmente la adopción de un "impuesto negativo a la renta de las personas físicas", en el que los ciudadanos que ganan menos de cierta cantidad predeterminada recibirían dinero del gobierno.

Logró ver en su vida cómo las reformas del mercado libre se extendieron como un reguero de pólvora por el antiguo mundo comunista tras el colapso de la Unión Soviética y en la América latina.