Mueren 18 niños por bomba en parque en Ramadi

Sinan Salaheddin/AP
Martes, 27 de Febrero de 2007

Al menos 18 niños murieron estallar un coche bomba junto a un parque. Foto:AP

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Bagdad, Irak. 27 de febrero. Al menos 18 niños murieron el martes al estallar un coche bomba junto a un parque frecuentado por jóvenes futbolistas en Ramadi, una ciudad al oeste de Bagdad conocida como centro de la insurgencia suní.

El ataque se produjo apenas tres días después de que más de 50 personas muriesen en las afueras de una mezquita en una aldea cercana en la que el imán había hablado contra el grupo al-Qaida en Irak.

Pero las muertes de los niños, con edades entre 10 y 15 años, dejó a las autoridades buscando un motivo.

El coche bomba estalló a las 4:15 de la tarde mientras los niños jugaban en el parque. Tanto la policía local como la televisión estatal dijeron que 18 niños murieron.

No estaba claro de inmediato si los niños eran el blanco planeado, pero menores son a menudo víctimas de la violencia diaria en Irak.

Al mismo tiempo, fuerzas norteamericanas e iraquíes lanzaban allanamientos en el principal bastión de milicias chiítas en Bagdad, como parte de incursiones políticamente espinosas en áreas leales al clérigo radical Muqtada al-Sadr.

Las tropas han evitado hasta ahora incursiones mayores en las atestadas callejuelas de Ciudad Sadr desde el inicio este mes de una vasta operación contra milicias y escuadrones de muerte sectarios que han azotado la capital.

Al-Sadr retiró su poderosa milicia Ejército Mahdi de puestos de control y bases bajo intensas presiones del gobierno para dejar que prosiguiesen las batidas de seguridad. Pero el primer ministro Nuri al-Maliki y otros se han opuesto a patrullas por Ciudad Sadr, por temor a una respuesta violenta que ponga en peligro el plan de seguridad.

Al menos 16 personas fueron arrestadas luego que comandos conjuntos estadounidense-iraquíes allanaron seis viviendas, dijo la policía.

Una declaración militar estadounidense dijo que los allanamientos estuvieron dirigidos "a los líderes de varias células" separadas del Ejército Mahdi que "cometen asesinatos sectarios" _ en evidente alusión a pandillas chiítas acusadas de realizar asesinatos y torturas de rivales suníes.

"Mi esposa y mis hijos estaban aterrorizados", se quejó Muhand Mihbas, de 30 años, quien dijo que su hermano y seis primos fueron detenidos en la operación. "¿El plan de seguridad implica el arresto de inocentes y asustar a civiles en la noche?".

En una conferencia de prensa, el 2do comandante el Pentágono en Irak, teniente general Ray Odierno, declinó comentar si había tácticas especiales para Ciudad Sadr. "Nosotros arrestaremos a cualquiera que esté involucrado en acciones contra el gobierno de Irak", dijo.

En tanto, el portavoz militar, el mayor general William Caldwell dijo a la televisora al-Arabiya que las fuerzas "aumentarán las operaciones en los días próximos", pero señaló que la batida de seguridad en la capital deberá continuar hasta octubre.