Sector Salud México descarta brote epidémico en escuela de monjas

Lisa J. Adams/AP
Jueves, 05 de Abril de 2007

Funcionarios de la Secretaría de Salud que examinaron a cerca de 600 alumnas. Foto:AP

ver galería

Chalco, Estado de México. 5 de abril. Funcionarios de la Secretaría de Salud que examinaron a cerca de 600 alumnas que presentan síntomas de algún mal y que provocaron temores de una posible epidemia en una escuela católica de internado dijeron el jueves que la misteriosa enfermedad era psicosomática.

La cobertura noticiosa que mostró a las jóvenes sin poder caminar a las afueras de la escuela La Villa de las Niñas en el estado de México, provocó denuncias de que las monjas coreanas que dirigen la escuela abusaban de las alumnas y las trataban con medicina tradicional asiática.

La directora del internado, la madre superior Margie Cheong, informó en una conferencia de prensa el jueves que el primer caso surgió en octubre y antes de marzo alrededor de 600 chicas sufrían de síntomas similares que incluían dolores de cabeza y debilidad en las rodillas, por lo cual avisó a las autoridades de salud.

Funcionarios estatales y federales de salud y del medio ambiente examinaron a las estudiantes y realizaron estudios de suelo, agua, y basura de la escuela, pero no hallaron nada, informó Cheong.

Sostuvo que una vez que la escuela informó a las estudiantes sobre los hallazgos, el 80% de las afectadas se recuperaron inmediatamente.

Victor Manuel Torres, director asistente de epidemiología en el Instituto de Salud del Estado de México, dijo a The Associated Press que las chicas adolescentes parecían haber sufrido de "síntomas psicosomáticos".

La causa "tiene probablemente origen en el estado de aislamiento y contacto estrecho de las internas", añadió.

La escuela alberga a más de 3.000 adolescentes quienes sólo tienen permitido ir a casa cada seis meses y son mantenidas en un complejo extenso con áreas de grama bien cortadas a las afueras de la Ciudad de México. La escuela ofrece educación gratuita para familias de bajos recursos a lo largo de México y ha funcionado durante 17 años.

El gobierno planea enviar a psicólogos para hablar con el alumnado el lunes.

Orfeanelia Torres, de 15 años, quien se sentó en una mesa de plástico justo adentro de la entrada del complejo, informó haberse sentido enferma desde hace dos semanas.

"Necesito que me ayuden a aliviarme", expresó mientras su madre lloraba, colocando su mano en su hombro. "No creo que esto sea psicológico. Cuando nos dijeron eso, todas nos sentimos mal".

Algunas alumnas también se quejaron de que las monjas las tratan con métodos asiáticos. Cheong dijo que las monjas usaban una hierba llamada Suk, la cual calentaban con una llama. Luego aplicaban la hierba humeante a la piel de las estudiantes para ayudar a su circulación.

Cheong dijo que ahora se da cuenta de que se equivocó, "Fue un error. Es una cultura diferente, pero no fue para lastimarlas", admitió.

Mencionó que también lamenta no haber informado de inmediato a los padres.

"No pude avisarles", expresó. "Esto era demasiado grande, y no pude decirles lo que las chicas tenían porque no había diagnóstico".

Permitió a decenas de enfurecidos padres y familiares que exigían ver a sus niñas entrar a la escuela el jueves.

María del Rosario Torres, madre soltera, dijo que su hija de 12 años, Ana Cecilia, estaba bien, pero que quería que se realizaran más pruebas.

"Sólo queremos que nos permitan saber lo que está sucediendo", expresó.