Bryant y Lakers vuelven a humillar a los Celtics
AP
Sábado, 24 de Febrero de 2007
| Los Lakers de Los Ángeles recetaron una nueva humillación a Boston, al imponerse por 122-96. Foto AP
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E.U.A. 24 de febrero. Parecía que Kobe Bryant sumaría sin problemas 50 puntos por cuarta vez en la temporada o que al menos totalizaría 40 unidades por cuarta ocasión seguida ante los Celtics. Pero el técnico Phil Jackson decidió mostrar algo de misericordia frente al peor equipo de la NBA.
Bryant anotó 38 puntos, incluidos 22 en el primer periodo, y repartió nueve asistencias, para que los Lakers de Los Angeles recetaran una nueva humillación a Boston, al imponerse por 122-96, lo que puso fin a una racha de seis derrotas seguidas, el viernes por la noche.
Era la peor racha de tropiezos de Jackson en sus 16 años de carrera. Pero actualmente no hay mejor antídoto para los males de un equipo que el enfrentar a los inofensivos Celtics.
"Un triunfo es un triunfo", dijo Bryant. "En la NBA, uno debe estar listo para jugar cada noche, porque cualquier equipo puede vencerte en cualquier momento. Fue bueno sacar la victoria; para volver al buen camino hay que dar el primer paso".
El alero reservista Gerald Green anotó 21 puntos por los Celtics, que han perdido 28 de sus últimos 31 partidos y 11 seguidos como visitantes. Boston está a dos derrotas del récord de la franquicia, impuesto en 1978-79, cuando el club cayó en sus últimos 13 enfrentamientos de la campaña en cancha ajena, bajo las órdenes de Dave Cowens.
Bryant, el mejor anotador de la campaña anterior, encestó nueve de sus 12 disparos en el primer periodo _incluidos cuatro de cinco triples, para que los Lakers tomaran una ventaja de 65-54 en el intermedio.
El Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas salió del partido cuando restaba 1:24 minuto del tercer periodo y los Lakers tenían una ventaja de 94-71.
"Hice lo mío durante el primer periodo, pero no importa si anoto 22 puntos o 30 en un cuarto. Si no paramos a los rivales, eso no sirve para nada", dijo Bryant. "En el tercer periodo logramos frenarlos y ello fue lo que amplió la ventaja".
Los Lakers acertaron el 54,2% de sus disparos desde el perímetro, y propinaron a los Celtics su peor paliza en la campaña.
Boston completó su serie de duelos contra equipos de la División del Pacífico con una foja desastrosa de 0-10 ante los Lakers, los Clippers, los Warriors y los Kings.
También el viernes, los Knicks recibieron la oportunidad de jugar un instante más del tiempo regular, cuando ya se preparaban para disputar la prórroga.
Channing Frye aprovechó la situación y embocó dos tiros libres, después de que la revisión del vídeo devolvió 0,8 segundo al reloj, para que Nueva York derrotara por 95-93 a los Bucks de Milwaukee.
"Sinceramente, creía que teníamos derecho a ese balón", dijo Frye. "Pero el que un árbitro tome esa decisión al final del encuentro requiere de mucho valor. Creo que es bueno que al final del partido él haya hecho lo correcto.
Stephon Marbury se quedó corto en un tiro cuando se terminaba el tiempo, pero los árbitros marcaron una falta en un balón suelto del pívot australiano de los Bucks, Andrew Bogut.
Tras revisar el vídeo de la jugada, los árbitros determinaron que la falta ocurrió cuando quedaba tiempo y Frye encestó ambos tiros libres para obtener la victoria.
En otros partidos, el Jazz de Utah apaleó por 114-104 a Denver, para ampliar a nueve partidos y medio su ventaja sobre Denver, en el primer puesto de la División del Noroeste, y los Hornets de Nueva Orleáns superaron 98-97 a los SuperSonics de Seattle, para avanzar al octavo sitio de la Conferencia del Oeste, el último que reparte boletos para la postemporada.
Además, los Pistons de Detroit vencieron por 94-89 al Magic de Orlando; los Raptors de Toronto aplastaron 110-88 a los Pacers de Indiana; los Bobcats de Charlotte arrollaron 102-87 a los 76ers de Filadelfia; los Hawks de Atlanta derrotaron 105-99 a los Rockets de Houston; los Nets de Nueva Jersey doblegaron 109-96 a los Kings de Sacramento; los Bulls de Chicago se impusieron 105-90 a los Wizards de Washington; los Suns de Phoenix triunfaron 116-104 sobre los Timberwolves de Minnesota, y los Grizzlies de Memphis ganaron 103-102 a los Trail Blazers de Portland.
