Johnson aguanta embates de Gordon y gana en Martinsville
Hank Kurz Jr.
Domingo, 01 de Abril de 2007
| Johnson ganó por 26ta vez en su carrera y extendió la racha sin conseguir triunfo de Gordon a 24 carreras. Foto AP
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Martinsville, Virginia, E.U.A., 1 de abril. Jimmie Johnson aguantó literalmente los embates de su coequipero Jeff Gordon durante gran parte de las últimas 53 vueltas el domingo y lo superó por el largo de su parachoques para ganar por tercera ocasión en seis carreras de la Copa Nextel este año.
El piloto colombiano Juan Pablo Montoya arrancó desde la parrilla de salida en la posición 23 en su auto Dodge y finalizó en la No. 16.
Los compañeros en la escudería Hendrick Motorsports dieron un gran duelo al final de la segunda carrera de El Auto del Futuro, una que estuvo en su mayoría carente del manejo destructivo que normalmente deja a varios autos descompuestos mucho antes de que se dé el banderazo en la meta.
Así, durante las últimas 53 vueltas, el espectáculo fue acaparado por Johnson y Gordon, quien intentó de todo excepto sacar de la pista a su compañero y amigo, mas no logró rebasarlo.
Johnson ganó por 26ta vez en su carrera y extendió la racha sin conseguir triunfo de Gordon a 24 carreras, dejando al primero a una victoria de empatar al fallecido Dale Earnhardt como el sexto en la lista de triunfos en la historia de NASCAR con 76. Fue la séptima victoria de Hendricks en las últimas nueve carreras en Martinsville, la más pequeña, antigua y engañosa pista en el circuito.
"Me quedé sin palabras. Siempre lo he admirado, antes siquiera de que regresara para correr aquí. Lo he admirado y sabía cuán bueno era en Martinsville", expresó Johnson acerca de Gordon, cuyas siete victorias en su carrera en Martinsville son la máxima cifra entre corredores activos.
"Eso probablemente fue la forma de conducir más dura que haya hecho yo jamás", comentó Johnson.
"Le concedí el carril interior varias veces. Podía verlo acercarse. No quería rasparlo y acorralarlo en la curva, así que le dejé el carril interior, pero cuando llegábamos a la bandera a cuadros, intentó dos veces el rebase, fue entonces que decidí, simplemente di vuelta y le cerré el espacio e intenté ganarle hasta la meta", añadió.
El margen de victoria fue de 0,065 segundos.
Gordon se molestó en la meta por no haber logrado rebasar.
"La única forma en que habría podido rebasarlo habría sido sacándolo de la carrera, pero es mi compañero y déjenme decirles algo, la competencia entre nosotros se va a poner interesante porque me bloqueó duramente en verdad", expresó Gordon. "Pensé que tenía una oportunidad contra él en un par de ocasiones, pero me cerró la puerta bastante bien. ... Hizo exactamente lo que tenía que hacer".
Denny Hamlin terminó tercero, seguido por Kyle Busch y Dale Earnhardt Jr.
