US Open: Del Potro no se aburre de ganar
Eric Nuñez/AP
Martes, 02 de Septiembre de 2008
| Del Potro se impuso 6-3, 6-4, 6-3 sobre Nishikori, en un partido que enfrentó a los dos jugadores más jóvenes. Foto:PI/Antonio NAVA
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NUEVA YORK, EE.UU. Tras remar cinco extenuantes sets en su anterior partido, lo mejor que le podía pasar al argentino Juan Martín Del Potro era algo de respiro en el Abierto de Estados Unidos.
El mismo se le dio el lunes con una victoria en sets corridos y dos económicas horas sobre el japonés Kei Nishikori que le permitió avanzar por primera vez a los cuartos de final de un torneo del Grand Slam.
"La gente me decía que lucía bien", pero yo por dentro estaba con lo justo", declaró Del Potro, quien a sus 19 años ha logrado dar el gran salto en la escena del tenis mundial a fuerza de una impresionante racha de 23 victorias y cuatro títulos seguidos.
Del Potro se impuso 6-3, 6-4, 6-3 sobre Nishikori, en un partido que enfrentó a los dos jugadores más jóvenes que quedaban en carrera. El argentino es el primer adolescente que se mete a cuartos en Flushing Meadows desde que el estadounidense Andy Roddick lo hizo en 2001.
Formado en la academia de Nick Bollettieri, el tutor de figuras como Andre Agassi y Monica Seles, Nishikori es a los 18 años otro jugador con un brillante por delantero.
Pero también venía de disputar un partido de cinco parciales, dejando fuera al español David Ferrer, ni más ni menos que el cuarto cabeza de serie y semifinalista de la pasada edición del Open.
"Estaba algo cansado y mucho más en lo mental", reconoció el japonés, cuyo triunfo sobre Ferrer lo convirtió en el jugador más joven en ganarle a un rival tan encumbrado desde que un Bjorn Borg con 17 años superó a Arthur Ashe en 1973.
"Y él no fallaba nada. Más que nada me puse a esperar que se equivocase. No podía usar mi derecha", se lamentó el japonés.
Y así fue. Luego de perder los tres primeros games, Del Potro se apoderó de la iniciativa y se llevó los seis siguientes en fila para ganar el set inicial.
"Al principio temí que se me iba complicar mucho, pero cuando mi primer game de saque me empecé a soltar y él empezó a errar y se cayó un poquito", resaltó Del Potro, a quien le apodan "Enano", pese a su estatura de 1.98 metros.
En el segundo set, Nishikori y Del Potro tuvieron una sucesión de tres rupturas de servicio. El argentino quedó con la oportunidad de cerrarlo con su saque, pero el japonés volvió a quebrar para seguir con vida.
Sin embargo, Nishikori se cavó su propia fosa cuando al sacar 5-4 dilapidó un 40-0 y dejó que el argentino se embolsase el parcial al ganar los siguientes cinco puntos.
Un quiebre adicional en el cuarto game del tercer set dejó a Del Potro 3-1 al frente y a partir de entonces sólo se limitó a defender su servicio hasta conseguir el triunfo.
Ahora su rival de turno será el británico Andy Murray, dos años más viejo que él y con quien perdió por abandono el único duelo previo entre ambos en el Masters de Roma.
"Me tiene de hijo, Va a ser difícil", dijo Del Potro al recordar que nunca le pudo ganar en los tiempos que chocaron en el circuito juvenil.
Su victoria no fue la única nota positiva que recibió en el día. Por voz de Alberto Mancini, el capitán del equipo argentino de Copa Davis, fue confirmado para el equipo que enfrentará de local a Rusia en las semifinales entre el 19 y 21 de septiembre.
